Insetos polinizadores

Ao buscar o néctar da flor, a abelha fica coberta de pólen.

     Insetos como abelhas, borboletas, vespas, mariposas e besouros, geralmente são atraídos pelo néctar, aroma e coloração das flores. Quando o inseto pousa sobre uma delas, seu corpo pode ficar coberto de pólen, que é uma estrutura reprodutiva das flores. Ao pousar na flor seguinte, parte do pólen pode se desprender do corpo do inseto, transferindo-se para a outra planta e auxiliando, assim, na sua reprodução. Esse processo é chamado de polinização e o inseto que promove o transporte do pólen é chamado de polinizador. 

           A polinização é essencial para as plantas, uma vez que estas não são capazes de se locomover. Um grande número de plantas depende de insetos polinizadores para obter sucesso reprodutivo. Há casos bastante específicos, em que as flores apresentam adaptações especiais, sendo polinizadas por apenas uma espécie de inseto. Por exemplo, algumas orquídeas apresentam flores muito parecidas com as fêmeas de determinadas vespas, isso atrai os machos da espécie, que confundem as flores com as fêmeas para acasalamento.

             Outro exemplo são as abelhas, polinizadores tão competentes que agricultores instalam colmeias artificiais em plantações comerciais para favorecer a fecundação e obter assim uma colheita mais abundante.